Những năm gần đây, Valentine không chỉ là ngày tôn vinh tình yêu ở khu vực Châu Âu và Bắc Mỹ, mà nó còn phổ biến ở hầu hết quốc gia trên thế giới. Vào ngày này, người ta thường gửi gắm yêu thương đến nửa kia của mình thông qua những cánh thiệp, những đóa hoa tươi thắm, đặc biệt là những thanh socola ngọt ngào đong đầy ý nghĩa. Được mệnh danh là “món quà của thượng đế”, socola cho Valentine không chỉ là một món ăn được yêu thích, mà còn là biểu tượng của tình yêu nồng nàn và mãnh liệt.

Các cặp đôi thường tặng cho nhau những món quà vào ngày lễ Tình Nhân. Nguồn: Internet

Nguồn gốc của ngày lễ Valentine

Ngày Valentine hay còn gọi là ngày lễ Tình nhân, được đặt theo tên của một vị Thánh tử vì đạo trong Kitô giáo. Mặc dù không phải là ngày lễ chính thức của bất kỳ quốc gia nào, nhưng từ nửa cuối của thế kỷ 20 đến nay, 14/2 hằng năm đã trở thành ngày mà cả thế giới tôn vinh tình yêu đôi lứa, thể hiện tình cảm với người thân, bạn bè bằng cách gửi cho nhau những món quà đầy ý nghĩa.

Trên thực tế, nguồn gốc thực sự của ngày lễ này cho đến nay vẫn còn nhiều tranh cãi. Theo trang tin lịch sử History.com [], Giáo hội Công giáo đã công nhận có ít nhất ba người mang tên Valentine (hay Valentinus) được phong Thánh và đều tử đạo vào ngày 14/2:

• Valentine thành Roma: là một linh mục đã tử đạo năm 269 và được chôn cất tại Via Flaminia. Di hài ông hiện đặt tại nhà thờ Thánh Praxed tại Roma và nhà thờ Carmelite Whitefriar Street ở Dublin, Ireland.
• Valentine thành Terni: trở thành giám mục của Interamna (nay là Terni) vào năm 197, đã tử vì đạo trong cuộc đàn áp của hoàng đế Aurelianus. Ông cũng được chôn cất tại Via Flaminia nhưng ở một vị trí khác. Di hài ông hiện đặt tại Vương Cung Thánh Đường Thánh Valentine (Basilica di San Valentino) ở Terni, Ý.
• Ngoài ra, bách khoa toàn thư Công giáo còn đề cập đến một vị Thánh thứ ba có tên Valentine trong danh sách những người tử vì đạo vào ngày 14/2, nhưng không có nhiều thông tin cụ thể.

Vào năm 496, Giáo hoàng Gelasius I tuyên bố lấy ngày 14/2 hàng năm là ngày tưởng niệm Thánh Valentine. Tuy nhiên đến năm 1969, ngày lễ này đã được gỡ bỏ khỏi Lịch Công giáo La Mã và đưa vào lịch địa phương, với lý do “mặc dù việc tưởng niệm Thánh Valentine đã có từ thời Trung Cổ, nhưng ngoài tên gọi ra thì không có bất cứ thông tin nào khác ngoài việc ông được chôn cất tại Via Flaminia vào ngày 14/2″.

Về mặt truyền thuyết

Có nhiều quan điểm khác nhau liên quan đến nguồn gốc ngày lễ Thánh Valentine,

song có một điểm tương đồng trong những câu chuyện này là các vị thánh đều hy sinh vì tình yêu chân thành,

cao đẹp và chính nghĩa.

Sau đây là ba truyền thuyết được biết đến nhiều nhất:

1. Câu chuyện thứ nhất kể về vị giáo sĩ La Mã sống vào thế kỷ III dưới thời hoàng đế Claudius II. Giai đoạn này, đế chế La Mã gần như bị nhấn chìm bởi “cuộc khủng hoảng thế kỷ thứ ba” đầy hỗn loạn và biến động. Hoàng đế cho rằng chính hôn nhân đã làm cho người đàn ông trở nên mềm yếu và thiếu thiện chiến, nên đã ban hành lệnh cấm các binh sĩ kết hôn để nâng cao khả năng chiến đấu. Không ai dám phản đối lệnh cấm khắc nghiệt này, ngoại trừ vị giáo sĩ dũng cảm mang tên Valentine. Ông đã đứng ra chủ trì hôn lễ bí mật cho các cặp đôi để họ có thể sống bên nhau trọn đời. Khi bị phát hiện, Claudius ra lệnh tống giam và xử tử Valentine vào ngày 14 tháng 2 năm 270. Từ đó trở đi, người ta gọi ngày này là Valentine’s Day (hoặc Saint Valentine’s Day), và ông trở thành vị Thánh bảo hộ của tình yêu đôi lứa.

2. Truyền thuyết thứ hai kể rằng, hoàng đế Claudius II đã ra lệnh bắt giam và tử hình nhiều tín đồ Kitô giáo vì họ không chịu cải đạo theo tôn giáo La Mã, trong số đó có giám mục Valentine. Khi bị nhốt trong ngục, Valentine đã chữa lành đôi mắt cho Julia – cô con gái mù của viên cai ngục Asterius, ông còn cảm hóa được 46 người trong gia đình Asterius xin rửa tội theo Kitô giáo. Khi biết tin, Claudius tìm cách chất vấn và thuyết phục ông cải đạo để giữ tính mạng, nhưng Valentine từ chối. Vì lý do này, ông đã bị xử tử vào ngày 14 tháng 2 năm 270. Cái chết của giám mục Valentine đã trở thành biểu tượng cho tình yêu thương cao cả, gây xúc động và mến phục trong lòng dân chúng và những người theo đạo Kitô.

3. Một truyền thuyết khác còn kể thêm rằng, vào buổi chiều trước khi bị hành hình, Valentine được cho là đã gửi cho Julia tấm thiệp tình nhân đầu tiên, kết thúc bằng chữ ký “from your Valentine”, một cụm từ mà vẫn còn được sử dụng cho đến ngày nay.

Về mặt nghệ thuật

Thực sự không có yếu tố lãng mạn nào được nhắc đến trong tiểu sử của các vị Thánh trên vào đầu thời Trung Cổ. Cho đến khi hai tác giả nổi tiếng người Anh là Geoffrey Chaucer (thế kỉ 14) và William Shakespeare (thế kỉ 16) kết hợp ngày lễ này với sự ngọt ngào lãng mạn trong các tác phẩm của mình.

Bài thơ “Parlement of Foules” của Chaucer ra đời vào khoảng năm 1382, nói về ngày mà những loài chim từ khắp phương trời ríu rít tìm về bên nhau để xây tổ ấm, lần đầu tiên đề cập đến ý tưởng Valentine là một ngày đặc biệt dành cho những người đang yêu. Còn trong tác phẩm nổi tiếng Hamlet của Shakespeare thì có những câu thơ như “Tomorrow is Saint Valentine’s day,” và “To be your Valentine.” Từ đó, người châu  u đã chọn ngày mất của thánh Valentine làm ngày lễ Tình yêu. Trong ngày này, các cặp đôi thường trao cho nhau những tấm thiệp đầy yêu thương, những món quà hình trái tim lãng mạn, những đóa hồng hay những thanh socola tình yêu nồng nàn.

Socola và hoa hồng là hai món quà không thể thiếu trong ngày Valentine. Nguồn: Internet

Xu hướng tặng socola vào ngày lễ Tình nhân

Socola trở thành quà tặng truyền thống trong ngày Valentine bắt đầu từ năm 1868 [], khi nhà sản xuất nổi tiếng của Anh Cadbury thiết kế hộp socola hình trái tim đầu tiên cho ngày lễ Tình nhân. Nó được trang trí đẹp mắt với hình ảnh thần tình yêu Cupid, đôi chim và hoa hồng. Sau khi sử dụng xong, những chiếc hộp xinh xắn này còn được dùng để lưu giữ những vật lưu niệm nhỏ hay những bức thư tình. Từ đó, socola trở thành biểu tượng đầy lãng mạn trong ngày tôn vinh tình yêu của nhiều người trên thế giới.

Hộp socola cho Valentine hình trái tim đầu tiên ra đời vào năm 1868. Nguồn: Internet

Socola mang hương vị ngọt ngào pha lẫn chút đắng chát, hòa quyện vào nhau như các cung bậc cảm xúc của những người đang yêu, có yêu thương rồi cũng có dỗi hờn. Socola cho Valentine chính là minh họa tuyệt vời nhất cho tình yêu đôi lứa, là sự kết hợp hoàn hảo giữa sự ngọt ngào lãng mạn và những đam mê đầy mãnh liệt. Ngoài những ý nghĩa tích cực, socola còn rất có ích cho sức khỏe con người: giúp giảm stress, tạo cảm giác thoải mái, tăng tuần hoàn máu, giảm cholesterol và ngăn ngừa bệnh tim mạch… Có lẽ chính vì những lý do này mà socola đã trở thành món quà được ưa thích nhất trong ngày lễ Tình nhân.

Tại Việt Nam, ngay từ những ngày đầu tháng một, thị trường phục vụ Valentine đã bắt đầu khởi động. Các bạn trẻ thường tìm mua socola với đủ chủng loại, hương vị và mẫu mã được bày bán tại các siêu thị, trung tâm thương mại hay các shop online. Vài năm trở lại đây, bên cạnh sản phẩm truyền thống thì những mẫu socola độc đáo được làm riêng theo yêu cầu như: hộp socola gồm cả gấu bông và hoa hồng, socola nghệ thuật, khắc chữ, in hình chân dung 2D, 3D… cũng rất được ưa chuộng.

Những mẫu socola độc đáo được làm theo yêu cầu. Nguồn: Internet

Ngoài ra, xu hướng tự làm socola để tặng nhau vào ngày Valentine cũng là sự lựa chọn hàng đầu của nhiều bạn trẻ, vì đây sẽ là món quà vô cùng ý nghĩa bởi nó chứa đựng tất cả tâm tư tình cảm mà người tặng gửi gắm trong đó.

Nguyên liệu tốt nhất để làm socola tình yêu

Để làm socola tình yêu Valentine, chúng ta có thể dùng nhiều loại khác nhau từ socola trắng, socola sữa cho đến socola đen nguyên chất, nhưng mỗi loại sẽ mang đến những hương vị riêng biệt. Socola nguyên chất với tỷ lệ cacao từ 60 – 70% thường được lựa chọn nhờ hương vị đậm đà và thơm ngon đặc trưng của nó.

Trong số các sản phẩm trên thị trường hiện nay, thương hiệu Chocolanté của tập đoàn Puratos Grand-Place Indochina (PGPI) là sản phẩm được ưa chuộng nhất. Để tạo ra chất lượng sản phẩm vượt trội, đội ngũ các chuyên gia của PGPI đã đặt hết đam mê và chuyên môn của mình vào từng khâu sản xuất, tập trung vào các kỹ thuật làm socola truyền thống và lựa chọn những nguyên liệu tốt nhất.

Chocolanté, Gardener of Chocolate (GOC) 

Đây là dòng socola nguyên chất được sản xuất theo tiêu chuẩn Cacao-Trace với nguyên liệu ca cao tốt nhất khu vực Châu Á. Sản phẩm này là sự lựa chọn hoàn hảo cho nhiều ứng dụng như: đổ khuôn, làm kẹo socola nhân dịp Valentine, ngoài ra còn làm nhân bánh, bánh mousse, ganache và các kiểu trang trí socola trên mặt bánh. Gồm các sản phẩm chính: Fruity, Classic, Cocosphere, Napolitan và bột socola.

Chocolanté

Chocolanté là dòng socola nguyên chất sử dụng nguồn nguyên liệu cao cấp nhập khẩu từ Ghana, được sản xuất tại Việt Nam theo công nghệ Bỉ. Các hạt ca cao tốt nhất được lựa chọn cẩn thận để tạo ra loại socola thuần khiết với hương vị truyền thống, rất thích hợp để làm nhân kẹo praline, đổ khuôn kẹo… nhờ hương vị thơm ngon và đậm đà. Gồm các sản phẩm chính: socola đen 75%, 65%, 55% và dòng Classic Bakery Line (socola hình que và hình nón).